Próchnica zębów to istotnie najczęstszy powód wizyty u stomatologa. O ile początkowe jej stadium nie jest doprawdy groźne oraz wyjątkowo nieskomplikowane do wyleczenia, to teraz rozwinięte stadium próchnicy może prowadzić do utraty zęba.
Najważniejszym winowajcą kreowania próchnicy są bakterie płytki nazębnej. W jamie ustnej człowieka znajduje się circa 50 miliardów bakterii, które są zaliczane do 300 rozmaitych gatunków. Z pewnością wszystkie biorą uczestnictwo w niszczeniu tkanek zęba. Bakterie próchnicotwórcze produkują kwasy na trasie hydrolizy cukrów, właściwie tolerują kwaśne otoczenie i formują tak zwane cukry zewnątrzkomórkowe. Najbardziej próchnicotwórczą bakterią jest Streptococcus mutans.
Następnym winowajcą odpowiedzialnym za powstawanie próchnicy są węglowodany (cukry). Właściwie od mnóstwa lat pewne jest, iż intensywność próchnicy ma ścisły związek z częstością i ilością spożywanych węglowodanów. Pokarmy i napoje zawierające wiele cukru, powodują, iż pH płytki nazębnej prędko spada. Dla zębów groźne mogą być dwucukry, tak więc sacharoza, maltoza, laktoza, a ponadto cukry proste takie jak glukoza i fruktoza.
Ubytki zębowe formują się w następstwie zachodzących modyfikacji chorobowych w zębie. Przywracanie prawidłowej czynności oraz profilu ząbka uszkodzonego przez próchnicę osiąga się wypełnieniami. Bezsprzecznie przed wykorzystaniem wypełnienia niezastąpione staje się usunięcie próchnicowo zmienionych tkanek oraz oczyszczenie ubytku.
Początkowe stadium próchnicy jest relatywnie niegroźne. W takiej sytuacji wykorzystuje się metody bezinwazyjne, jakie odwracają reakcje demineralizacji szkliwa. Wykorzystuje się wtenczas w znaczącej liczbie przypadków substancje fluorowe w rozmaitych postaciach, na przykład lakiery też żele. Powinno się zdawać sobie sprawę, że ocena stopnia skaz spowodowanych próchnicą oraz stwierdzenie bądź zmiany próchnicze wymagają kuracji może zrobić jedynie dentysta. Przeto, niebywale znaczące są systematyczne kontrole, jakie na każdym kroku pozwalają znacznie ograniczyć ingerencję w tkanki zęba.
Jeśli próchnica zaatakowała nie wyłącznie szkliwo, jak jeszcze zębinę, potrzebne jest usunięcie przeróbek próchnicowych z zębiska oraz następnie odtworzenie brakującej części zębiska wypełnieniem. Nie zapomnij, iż bezustannie ubytki rozwijają się pod powierzchnią zębiska, gdzie nie są widoczne gołym okiem.